Natale sostenibile: il conto nascosto tra sprechi e consumi

Durante le festività emergono con forza gli effetti ambientali ed economici di abitudini consolidate, che pesano su famiglie, risorse e clima, ma che possono essere corrette con maggiore consapevolezza

Il Natale è tradizionalmente un momento simbolo dell’abbondanza, delle tavole imbandite e dei gesti generosi. Ma dietro questa immagine rassicurante, si cela un impatto che riguarda non solo il portafoglio, ma anche l’ambiente. Secondo Assoutenti, durante le festività natalizie in Italia finiscono nella spazzatura circa 500mila tonnellate di cibo, con uno spreco che può arrivare fino a 80 euro per famiglia, una cifra tutt’altro che trascurabile in un contesto di prezzi alimentari in crescita. E questa dinamica, che si ripete puntualmente ogni anno, riflette un approccio ancora poco attento alla gestione degli acquisti e degli avanzi

Cibo buttato, valore perso

Lo spreco alimentare natalizio non è solo una questione domestica, ma coinvolge l’intera filiera. Le stime Coldiretti/Ixé indicano che tra dicembre e l’inizio di gennaio una famiglia italiana spreca in media circa 90 euro di cibo, mentre il quantitativo complessivo può arrivare a 575mila tonnellate di alimenti buttati, con un impatto economico che supera i 9,6 miliardi di euro se si considera l’insieme di produzione, distribuzione e consumi.

I prodotti più colpiti sono quelli freschi e deperibili, come frutta e verdura, ma anche pane, pasta, piatti cucinati e dolci tipici delle feste. Alimenti che spesso richiedono tempo, energia e risorse per essere preparati e che, nonostante siano ancora commestibili, finiscono tra i rifiuti pochi giorni dopo.

Luci, pacchi e rifiuti

Accanto al cibo, il periodo natalizio porta con sé un altro carico ambientale significativo. Le decorazioni e le illuminazioni contribuiscono a un aumento dei consumi energetici di circa il 30%, generando fino a 20mila tonnellate di CO₂ immesse in atmosfera nell’arco delle festività, secondo i dati della Società italiana di medicina ambientale.

A questo si aggiunge la produzione di rifiuti: circa 80mila tonnellate di carta e cartone, tra pacchi e imballaggi, pari a oltre tre chilogrammi per famiglia. Numeri che mostrano come il Natale amplifichi criticità già presenti durante l’anno, rendendole però più evidenti e concentrate in poche settimane.

Spostamenti e aria più pesante

Il quadro si completa con il capitolo dei trasporti. Le festività comportano un’intensificazione degli spostamenti privati e pubblici, oltre a un incremento delle attività logistiche legate al commercio. Il risultato è un aumento delle emissioni inquinanti fino al 130% rispetto ad altri periodi dell’anno, con conseguenze dirette sulla qualità dell’aria e sulla salute.

È un dato che invita a riflettere su quanto le scelte individuali, sommate, possano incidere in modo significativo sull’ambiente, soprattutto in un momento dell’anno già critico dal punto di vista climatico.

Una responsabilità che parte dalle feste

Ridurre l’impatto del Natale non significa rinunciare alla convivialità, ma ripensarla. Acquisti più mirati, una gestione attenta delle quantità e il recupero degli avanzi possono trasformare le feste in un’occasione di maggiore consapevolezza. Come ricorda Assoutenti, congelare ciò che non viene consumato o destinare il cibo in eccedenza a chi ne ha bisogno permette di contrastare gli sprechi e, allo stesso tempo, di compiere un gesto di solidarietà. In questo senso, il Natale può diventare un banco di prova per un modello più sostenibile, capace di coniugare tradizione, attenzione alle risorse e rispetto per l’ambiente.